16 августа 1585 года – погиб Ермак Тимофеевич.

Судьба легендарного атамана полна романтики. Он родился в крестьянской семье, и в казаки подался от голода. Участвовал во множестве боевых столкновений, и вырос от «чуры» (слуга и оруженосец у казака) до атамана степных удальцов.  И уже в этом качестве его наняли Строгановы для похода на ту сторону Уральского хребта.

Не станем сейчас разбирать многосложную историю зауральской эпопеи отряда Ермака. Казаков под его бунчуком было мало, да и те оказались разбросанными по основанным для завоевания края острогам. Ермак где добром, а в основном силой принуждал к покорности местные народы. Встречая активное сопротивление, вступал в сражения, хотя силы противника представлялись неизмеримо больше. В конечном счёте всякий раз одерживал победу, хотя и терял соратников… Однако судьбу нельзя испытывать бесконечно – однажды она решила, что уже вполне достаточно потворствовала Ермаку…

Он погиб 6(16) августа 1585 года, прикрывая отход своих товарищей. После этого остатки его ватаги «ушли на Русь». Тем не менее, путь за Урал для России они проложили. И через год в Сибирь отправились уже правительственные отряды. Началось планомерное освоение новых земель.

Так ровно 440 лет назад началось знаменитое движение русских первопроходцев «встречь солнца».