6 июня 1941 года в Берлине подписана «Директива об обращении с политическими комиссарами».

В Директиве недвусмысленно говорилось: «В борьбе против большевизма не следует применительно к врагу считаться с основными законами о правах человека».

Правда, главнокомандующий Сухопутными войсками генерал-фельдмаршал Вальтер фон Браухич всё же рекомендовал расстреливать комиссаров не публично, а «незаметно». Кто-то данную рекомендацию соблюдал, кто-то игнорировал, но расстреливали политработников беспощадно.