Магнитогорскому металлургическому комбинату к началу войны не исполнилось еще и десяти лет. На заводе тогда действовали 4 доменных печи, 2 мартеновских цеха, 2 блюминга, прокатные станы разного назначения.

Мощность металлургии фашисткой Германии к началу войны оценивалась примерно в 40 млн. тонн стали. Мощности металлургии СССР после потери южной (Украины?) — примерно 6–7 млн. тонн. На второй день войны комбинат получил постановление, обязывавшее Магнитогорский металлургический комбинат приступить к освоению выплавки броневой стали. И еще директива — в кратчайший срок смонтировать эвакуируемый с одного из южных заводов броневой стан и начать на нем прокатку броневого листа. До этого в Магнитогорске такой стали не варили и не катали.

Сталь помимо плавки надо было еще прокатать, для чего построить прокатный стан.
Как написал Илья Соломонович Пешкин (автор воспоминаний, в тот момент корр. “Труда”, бывший на заводе. Ссылка на его воспоминания в конце) — это строительство займет 60 дней. В мирное время на это ушло бы два года. У заводчан родилась идея: катать на блюминге. Никто, никогда, нигде этого ПОКА не делал. Насколько это была дикая идея — сравнение, по-моему, в Вики. Яичницу можно, теоретически, пожарить на горячем утюге. Попробуйте сделать это на практике! Автор в мемуарах вспоминает, что оппоненты идеи приводили аргумент, что паровозы не летают.

Блюминг №3, на котором предлагалось катать броневую сталь, был сделан на Уральском заводе тяжелого машиностроения. Ранее на Магнитке был установлен блюминг германской фирмы “Демаг”.

28 июля на блюминге заводчане прокатали первую партию броневого листа.

В апреле 1942 г. «за смелое решение задачи производства броневой стали и прокатку броневого листа на блюминге» Государственные (так у автора. Конечно же, Сталинские премии) премии в области науки и техники были присуждены Григорию Ивановичу Носову (директору комбината. Взял на себя всю ответственность за внедрение идеи. И не только по блюмингу, но и по варке броневой стали. Еще одни показательный штрих– в 1951 году он получил еще одну Сталинскую премию — за коренное усовершенствование технологии и управления производством; в этом же году Носов умер. Умер на отдыхе в Кисловодске. Би-би-си сообщила тогда “Умер стальной король России”), Николаю Андреевичу Рыженко (тогда зам.главного механика, автор идеи и всех расчетов, создатель приспособлений для прокатки. В 1958 ему будет присвоено звание Героя Социалистического труда, в 1961 — Ленинская премия уже за другие достижения), Семену Израилевичу Сахнину (непосредственно к блюмингу отношения не имел. Он — руководитель небольшого исследовательского бюро, эвакуированного на Магнитку. Внедрил литье броневой стали на больших печах, чем резко увеличил производительность. Кстати, Вики его не знает), Василию Алексеевичу Смирнову (директор цеха, где варили эту сталь в больших печах. Вики тоже его не знает).

За 2,5 года войны ресурсы броневой стали увеличились на 350 тыс. тонн, — писал председатель Госплана СССР Н. А. Вознесенский в своей книге «Военная экономика СССР в период Отечественной войны». Не понятно, что такое ресурсы. Но цифра все равно впечатляет.

(Из воспоминаний ПЕШКИНА Ильи Соломоновича, в то время журналист газеты “Труд” — http://militera.lib.ru/memo/russian/sb_kuznitsa_pobedy/17.html ).